1. Noms et symboles des éléments

Pour commencer à étudier la chimie, il est essentiel de connaître les symboles des éléments du tableau périodique ou tableau de Mendeleev.

Ce tableau est subdivisé en 3 zones correspondant respectivement aux éléments des groupes principaux (44), transitoires (31) et subtransitoires (28).

Les noms et les symboles de tous ces éléments sont repris dans le tableau périodique accessible. Toutefois, bien qu'il ne soit pas nécessaire de mémoriser les symboles des 103 éléments du tableau, il est recommandé de connaître exactement ceux de la plupart des éléments des groupes principaux ainsi que ceux des éléments transitoires et subtransitoires les plus courants de manière à pouvoir progresser dans cette leçon.

Les symboles des éléments sont des abréviations constituées d'une majuscule imprimée éventuellement suivie d'une minuscule, rappelant la ou les premières lettres du nom français ou latin de l'élément. Attention aux confusions possibles!

 

sodium = Na (natrium)

mais

S = soufre

 

 

potassium = K (kalium)

 

P = phosphore

 

 

calcium = Ca

 

C = carbone

 

 

magnésium = Mg

 

Mn = manganèse

 

 

strontium = Sr

 

Sn = étain (stannum)

 

 

thallium = Tl

 

Th = thorium

 

 

arsenic = As

 

Ar = argon

et

Ag = argent

césium = Cs

 

Ce = cérium

et

Cr = chrome

 

Il est conseillé d'étudier les noms et les symboles des éléments en les groupant par familles (colonnes du tableau périodique), car cette connaissance permettra de mémoriser plus facilement leurs propriétés chimiques.

La terminaison en -ium est généralement caractéristique des métaux.

Les éléments cités entre parenthèses sont des éléments radioactifs.

 

GROUPES PRINCIPAUX

 

IA

l'hydrogène H et les alcalins : Li, Na, K, Rb, Cs, (Fr)

 

lithium, sodium, potassium, rubidium, césium, (francium)

IIA

les alcalino-terreux : Be, Mg, Ca, Sr, Ba, (Ra)

 

béryllium, magnésium, calcium, strontium, baryum, (radium)

IIIA

les terreux : B, Al, Ga, In, Tl

 

bore, aluminium, gallium, indium, thallium

IVA

les carbonides : C, Si, Ge, Sn, Pb

 

carbone, silicium, germanium, étain, plomb

VA

les azotides : N, P, As, Sb, Bi

 

azote, phosphore, arsenic, antimoine, bismuth

VIA

les sulfurides ou chalcogènes : O, S, Se, Te, (Po)

 

oxygène, soufre, sélénium, tellure, (polonium)

VIIA

les halogènes : F, Cl, Br, I, (At)

 

fluor, chlore, brome, iode, (astate)

VIIIA ou 0

les gaz nobles : He, Ne, Ar, Kr, Xe, (Rn)

hélium, néon, argon, krypton, xénon, (radon).

 

GROUPES TRANSITOIRES

Les métaux transitoires les plus courants sont : Ti, V, Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn

titane, vanadium, chrome, manganèse, fer, cobalt, nickel, cuivre, zinc.

Parmi les métaux transitoires lourds, notez : Pd, Pt, Ag, Au, Cd, Hg

palladium, platine, argent, or, cadmium, mercure.

GROUPES SUBTRANSITOIRES

Les lanthanides ou terres rares sont les éléments qui occupent les 14 cases du tableau périodique à droite du lanthane (Z = 58 à 71). L'élément le plus connu est Ce, le cérium.

Les actinides sont les éléments qui occupent les 14 cases à droite de l'actinium (Z = 90 à 103). Ils sont tous radioactifs. Les actinides les plus connus sont : Th, U, Pu (thorium, uranium, plutonium).