Relation qui existe entre
deux isomères de fonction, donc chimiquement non
équivalents, pouvant se transformer réversiblement l'un
en l'autre à température ambiante.
Le
phénomène se traduit donc par un équilibre entre les 2
formes isomères (par exemple l'énol et la
cétone).
Cette isomérisation se
produit par migration d'un atome (souvent
H+) ou d'un groupe d'atomes sur un
squelette constant commun aux deux
isomères.
Autre exemple: la forme
ouverte du glucose et sa forme cyclisée. Leurs
propriétés chimiques sont différentes: la molécule de
glucose à chaîne ouverte est réductrice par la présence
du groupe aldéhydique -CHO libre; ce groupe n'existe
plus dans la forme cyclisée hémiacétalique.
