L'énergie d'un rayonnement peut être absorbée par la matière.
L'échauffement d'un objet au soleil, l'absorption des rayons X par les parties denses du corps, qui apparaissent ainsi en clair sur les "radiographies", le phénomène de la couleur en sont des exemples.
Cette absorption peut avoir des effets chimiques, en déclenchant des réactions photochimiques.
