Astronome, mathématicien et physicien italien (Pise
1564 - Arcetri 1642).
L'ensemble de ses travaux permet de le considérer
comme le véritable fondateur de la méthode
expérimentale.
Dès l'âge de 19 ans, il établit les lois du pendule en
observant le balancement des lampes dans la cathédrale
de Pise. En 1602, il trouva, grâce à son plan incliné
(expérience des boulets), les lois de la chute des corps; il
énonça le principe de l'inertie et la loi de composition des
vitesses. Constructeur d'un des premiers microscopes, il
réalisa en 1609 la lunette qui porte son nom et put grâce
à elle observer les satellites de Jupiter, l'anneau de
Saturne, la rotation du Soleil.
Partisan du système de Copernic, il dut comparaître en
1633 devant le tribunal de l'Inquisition et abjurer sa
doctrine. La tradition veut qu'il se soit alors écrié : "Eppur,
si muove!" ("Et pourtant, elle tourne!").
