Augmenter la qualité de son cours en ligne, c'est tenir compte de la charge cognitive
Augmenter la qualité de son cours en ligne pour faciliter l’apprentissage,
c’est tenir compte de la charge cognitive
Explications et conseils
En visitant un site web, vous êtes-vous déjà senti·e rapidement saturé·e par la multitude d’informations proposées : texte, icône, image, animation, surbrillance, etc. ? Avez-vous déjà eu l’impression de ne plus savoir où regarder ni où chercher ? Sans doute, avez-vous été victime de surcharge cognitive !
De la théorie de la surcharge cognitive découle 3 principes directeurs pour l’éviter. Pas besoin d'être un expert de cette théorie ou de l’UV pour y appliquer ces principes et réduire la charge cognitive. Quelques lignes directrices et fonctionnalités UV vous permettront d’offrir à vos étudiant·es un espace digital cohérent dans lequel il sera facile et agréable de naviguer.
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A. Un peu de théorie quand même
Développée à l'origine par le psychologue John Sweller en 1980, la théorie de la charge cognitive (CLT) est une théorie pédagogique sur la mémoire de travail (ou à court terme) qui peut aider à guider nos décisions de conception de cours en ligne. Pour les concepteurs de cours, les composantes importantes du CLT sont les trois types de charge cognitive :
- La charge cognitive intrinsèque est inhérente au sujet que vous enseignez et, fondamentalement, à son niveau de complexité. Cette difficulté provient généralement du nombre de connexions au sein de ce sujet.
- La charge cognitive extrinsèque est relative à la façon dont le contenu est présenté aux apprenant·es (aspect qui nous intéresse particulièrement pour les concepteurs de cours), notamment tout ce qui ne conduit pas directement à aider les apprenant.es à atteindre les objectifs d'apprentissage du cours.
- La charge cognitive essentielle est l'effort et la construction cognitive qui a lieu lorsque les apprenant·es développent des schémas ou des modèles de pensée et de comportement organisant l'information. Autrement dit : quand ils apprennent.*
Trois principes directeurs en découlent pour les concepteurs de cours :
-
comprendre et tenir compte de la charge cognitive intrinsèque, de ce que nous enseignons pour présenter avec soin des idées et des activités complexes ;
- réduire la charge cognitive extrinsèque dans la mesure du possible ;
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augmenter la charge cognitive essentielle.
B. Mise en pratique : conseils et fonctionnalités UV utiles
Cliquez sur les titres pour consulter les détails
Cela peut sembler évident, mais le nom que vous donnez à une activité, une ressource ou une section de votre cours est important* : avec des intitulés cohérents et clairs, comprendre une arborescence ou une structure est simple et rapide. Cela augmente la charge cognitive essentielle.
L’intitulé par défaut Section 1, Section 2, etc. n’est pas très parlant, vous le reconnaitrez. Pour les ressources, c’est souvent le nom du fichier qui apparait, significatif pour l’enseignant·e, mais l’est-il pour l’étudiant·e ? La question à se poser est donc « l'intitulé que j’envisage aura-t-il du sens pour l’étudiant·e et contribuera-t-il à la cohérence du cours ? ».
Il est très utile également pour les visiteurs de trouver à travers les différentes sections et au fil des contenus des références communes :
1) Support de cours – Introduction,
2) Support de cours – Premières lois
ou
1) Test d’évaluation continue – octobre
2) Test d’évaluation continue – novembre
etc.
Dans l’UV, il est très facile de renommer un contenu : en mode édition, cliquez sur l'icône de stylo à côté de l’intitulé, adaptez-le et pensez à bien faire Enter pour enregistrer.
2.1 Concevoir un espace en ligne sans surcharge cognitive extrinsèque ne signifie pas revenir aux premières interfaces web des années 90, au contraire...
La hiérarchie [des informations] joue un rôle important quand il s’agit de décoder rapidement votre interface. Dès le premier coup d’œil, on devrait immédiatement voir les différentes catégories. Les utilisateurs doivent pouvoir faire le lien entre vos différents titres, sous-titres, sections, etc.* Pensez simplicité.
Dans l’UV, via l’éditeur de texte des zones descriptives, il est possible d’ajouter de la couleur ou de surligner le texte. Restez très parcimonieux avec ces options afin de ne pas proposer un sapin de Noël en guise de texte, où finalement, on ne distingue plus les informations importantes et secondaires. Créez votre code couleur pour les titres et les sous-titres par ex., de cette manière, les éléments liés logiquement le sont aussi visuellement.*
2.2 Utilisées de façon adéquate, les images et les animations ne sont pas à proscrire. Elles permettent d’alléger un contenu textuel très dense par ex., structurer l’information ou illustrer un contenu complexe et donc, contribuent à l’apprentissage. Gardez simplement à l’esprit les principes du ‘trop, c’est trop’ et ‘cela sert-il vraiment le contenu ?’ (charge cognitive intrinsèque).
Dans l’UV, il est possible de gérer facilement la taille des images, d’ajouter des bannières en guise de sous-titres, d’ajouter une vidéo dans un lecteur intégré (lecture directe sur la page) ou d’habiller du texte. Ces fonctionnalités sont un peu plus avancées, n’hésitez donc pas à nous contacter pour les mettre en place.
3.1 La connaissance de son public est un réel atout : les 1ers bacheliers n’ont pas la même connaissance de l’interface ou de la méthode universitaire que des masters. De plus, même si l’exercice n’est pas aisé, prenez la place de vos étudiant·es et visitez votre espace.
Dans l’UV, la fonction Prendre le rôle de… [l’étudiant] permettra de vous rendre compte de ce que voient vos apprenant·es sur les pages du cours. Cette fonctionnalité étant limitée, pour les espaces complexes (achèvement, restrictions, etc.), le Support UV peut vous fournir un compte ‘étudiant fictif’ afin de naviguer dans les conditions les plus proches de celles des apprenant·es.
3.2 Pensez aussi que s’il faut 17 clics pour retrouver un document essentiel, peut-être n’est-il pas placé au bon endroit. Ici c’est le coût de l’interaction qu’il faut évaluer. À noter que l’importance de certaines ressources et activités évoluent au cours de l’année (par ex. le test d’auto-évaluation passé lors de la 1re séance n’est sans doute plus très utile au moment de la dernière séance de révision). L’espace en ligne devrait donc, dans une certaine mesure, évoluer au même rythme que l’enseignement, sans déstabiliser complètement l’étudiant·e à chaque visite. Pensez flexibilité.
Dans l’UV, la section générale reste en haut du cours toute l’année. Elle peut donc être utilisée pour y poster des messages saisonniers sans exagération (décliner à cet endroit une longue procédure par ex. n’est pas idéal, car alors les sections, donc l'arborescence du cours, sont cachées en bas de page). Pour cela, utilisez une ressource étiquette (pour changer le contenu par la suite, utilisez le menu Modifier / Paramètres).
3.3 Restreindre l'accès au contenu vous permet de personnaliser le parcours de cours pour vos apprenants... Il est le plus souvent utilisé pour s'assurer que les étudiants font « A » avant de faire « B ». Cela peut signifier que vous leur demandez de lire votre programme de cours avant de passer à autre chose, ou qu'ils se présentent d'abord à la classe, ou qu'ils passent un quiz avant de commencer la leçon suivante. Mais vous pouvez également utiliser un accès restreint pour un accès de groupe au contenu, pour des parcours d'apprentissage personnalisés...l'utilisation des paramètres de restriction d'accès peut vous aider à séquencer le contenu du cours afin que les apprenants ne soient pas submergés en voyant tout à la fois.*
Dans l’UV, comment restreindre l'accès à une activité, une ressource ou une section ?
4.1 La présentation du cours en ligne aide l'étudiant·e à saisir rapidement l'organisation du contenu et à s'approprier cet espace qui sera le sien également durant une année académique. Proposer une structure claire, c’est donc fluidifier la navigation pour les apprenant.es et, par ce biais, lui permettre d’appréhender votre enseignement de façon générale.
Dans l’UV, le format de cours permet de gérer l’apparence des sections, structure principale d’un espace de cours UV. Deux formats principaux vous sont proposés :
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- Thématique, format par défaut, est simple et linéaire mais déconseillé si vous avez beaucoup de contenu. Cet agencement est très utile quand du contenu est ajouté au fur et à mesure des séances (par ex. ajouter une section chaque semaine en la déplaçant vers le haut).
- Tuiles est très apprécié car permet à l’étudiant·e de saisir au 1er coup d’œil l’architecture du cours. Plus adapté à un agencement thématique du contenu ou très utile si le cours est partagé par plusieurs titulaires.
Pour tout savoir sur ces formats de cours.
4.2 Pensez à la compréhension logique du contenu et à son accès, par ex. la nécessité de faire défiler la page de façon interminable pour atteindre les infos révèle souvent que la page contient trop d’informations.
Dans l’UV, pour éviter cela, diviser l’information dans une ressource Livre par ex. ou prévoyez un sommaire interactif (liste de liens hypertextes faisant référence à des ancres placées dans le texte).
4.3 Gérer efficacement l’espace disponible dans un cours en ligne, c’est aussi gérer des zones d’informations. Certaines peuvent donc se révéler très utiles pour mettre en avant certaines informations choisies et faciliter leur accès, servir à cadrer le travail des étudiant·es en affichant des échéances ou la progression à travers les activités du cours.
Dans l’UV, assez peu d’éditeurs et éditrices de cours se soucient des blocs présents côté droit de l’écran. Si pour les gestionnaires de cours, le bloc ou menu Administration, présent par défaut, prend de la place, il faut réaliser que ce n’est pas le cas chez l’étudiant·e. Pour ce dernier, c’est le bloc Navigation qui apparait en premier lieu mais l’ordre d’apparition des blocs qui suivent est personnalisable par l’enseignant·e. En mode édition, déplacez le bloc grâce à la flèche multidirectionnelle.
La plupart des blocs proposés offre un fonctionnement automatisé. A contrario, il existe un bloc dans lequel vous pouvez insérer ce que vous souhaitez : vos coordonnées, l’info importante du moment, un ‘sommaire’ de l’espace en ligne, etc. Bien que ce bloc s’appelle HTML, il ne demande aucune connaissance spécifique dans ce domaine puisqu’un éditeur de texte classique est proposé pour créer son contenu (sans compter le titre est personnalisable). En mode édition, en bas de la colonne de droite, faites votre choix dans le menu Ajouter un bloc. Une fois ajouté, voyez les options personnalisables grâce à la roulette (Configurer). Ce menu permet également de cacher le bloc le temps de le paramétrer ou de le supprimer si, finalement, il ne vous plait pas !
Derniers conseils pour la route
La plupart des fonctionnalités qui sont proposées ici sont simples à appliquer. Néanmoins, elles ne se substitueront pas à une vision préalable, globale et articulée de son enseignement. Si cette vision n’est pas préexistante, il y a peu de chances que votre espace en ligne apparaisse comme cohérent auprès de vos étudiant·es.
Conseils :
- Avant d’organiser -ou réorganiser- votre espace en ligne, jeter rapidement sur papier la structure de votre enseignement, ses objectifs, ses grandes parties, les activités et ressources qui s’y rapportent, l’articulation entre elles (le mindmapping est un bon outil pour cela) ;
- Sur ce sujet, le guide Comment organiser son enseignement ? est une source d’inspiration inépuisable ;
- Pour une réflexion plus avancée, n’hésitez pas à contacter les conseillères et conseillers techno-pédagogiques CAP ou facultaires pour vous accompagner et vous donner du recul par rapport à votre pratique actuelle.
Rome ne s’est pas construite en un jour dit-on. Pour votre espace en ligne, c’est pareil :
- Avancer pas à pas, selon votre temps et votre motivation du moment
- Inspirez-vous dans les ressources qui sont à votre disposition
- Suivez nos formations axées sur des thématiques précises
- Ne restez pas sur un doute, faites appel à l’équipe !
*Cet article est largement inspiré de Understanding Cognitive Load Theory for better online course design, Lauren Goodman, Vanessa Royce, 1 septembre 2022, News Moodle, https://moodle.com/news/understanding-cognitive-load-theory-for-better-online-course-design/
Newsletter CAP - Février 2023 - News 3 - Augmenter la qualité de son cours en ligne, c’est tenir compte de la charge cognitive, Patricia Mercier, conseillère techno-pédagogique CAP et cheffe de projet Université Virtuelle
